Bộ trưởng Quốc phòng/Chiến tranh Mỹ Pete Hegseth ngày 15/10 cảnh báo, nếu cuộc xung đột ở Ukraine tiếp diễn mà không có con đường dẫn đến hòa bình trong ngắn hạn, Washington và các đồng minh sẽ "thực hiện các bước cần thiết để áp đặt chi phí lên Nga".
Phát biểu tại hội nghị của Nhóm Liên lạc Quốc phòng Ukraine (UDCG) do Vương quốc Anh và Đức triệu tập tại Trụ sở NATO ở Brussels, ông Hegseth kêu gọi ngay lập tức thúc đẩy các cuộc đàm phán.
"Nếu cuộc chiến này không kết thúc, nếu không có con đường dẫn đến hòa bình trong ngắn hạn, thì Mỹ, cùng với các đồng minh của chúng tôi, sẽ thực hiện các bước cần thiết để áp đặt chi phí lên Nga", người đứng đầu Lầu Năm Góc cảnh báo.
"Nếu chúng tôi phải thực hiện bước đi này, Bộ Chiến tranh Mỹ sẵn sàng thực hiện phần việc của mình theo những cách mà chỉ Mỹ mới làm được", ông nói thêm.
Ông Hegseth nhấn mạnh rằng giao tranh ở Ukraine sẽ kết thúc dưới sự lãnh đạo của Tổng thống Donald Trump.
"Tổng thống Trump biết cách kiến tạo hòa bình, tạo ra cơ hội trong những tình huống, trong những kịch bản mà hòa bình dường như còn xa vời… Đây không phải là một cuộc chiến bắt đầu dưới thời Tổng thống Trump, nhưng nó sẽ kết thúc dưới thời ông ấy", ông Hegseth tuyên bố.
Xung đột Nga-Ukraine vẫn tiếp diễn kể từ khi bùng phát vào tháng 2/2022. Ảnh: Al Jazeera
Người đứng đầu Lầu Năm Góc không chỉ dừng lại ở lời đe dọa mà còn nhấn mạnh vào sức mạnh răn đe của NATO. Ông cho rằng "sự răn đe hiệu quả nhất" là "một NATO mạnh mẽ, có năng lực và do châu Âu lãnh đạo".
Đồng thời, ông kêu gọi xây dựng một lực lượng Ukraine "có khả năng chiến đấu đáng tin cậy" để giúp quốc gia Đông Âu này tự vệ và ngăn chặn xung đột nổ ra dọc biên giới NATO.
Ông Hegseth cho biết, các nước châu Âu đã tăng đầu tư quốc phòng cho Ukraine trong những tháng gần đây, nhưng phải tiếp tục đảm nhận trách nhiệm chính trong nỗ lực phòng thủ của lục địa.
Tổng thống Donald Trump gần đây đã gia tăng sức ép buộc các đồng minh châu Âu áp đặt các biện pháp trừng phạt khắc nghiệt hơn đối với Nga như một cách để làm chậm lại nhịp điệu cuộc chiến ở Ukraine.
Tháng trước, Ủy ban châu Âu – cơ quan điều hành EU – đã đề xuất gói trừng phạt thứ 19 đối với Nga.
"Các biện pháp trừng phạt của chúng tôi rất nghiêm khắc. Chúng có tác động rõ rệt đến tài chính công và tăng trưởng kinh tế của Nga. EU phải cùng các đối tác tăng cường những nỗ lực này cho đến khi đạt được hòa bình", Đại diện cấp cao của EU về chính sách đối ngoại và an ninh Kaja Kallas phát biểu vào thời điểm đó.
Tại Mỹ, các Thượng nghị sĩ đã nhận được hơn 85 phiếu đồng bảo trợ cho một dự luật trừng phạt lưỡng đảng, theo đó Washington sẽ trừng phạt các quốc gia mua dầu, khí đốt và các nguồn tài nguyên khác từ Nga. Nhà Trắng vẫn chưa "bật đèn xanh" để dự luật này được thông qua.
Trong các phát biểu hôm 15/10, Bộ trưởng Hegseth cũng kêu gọi các đồng minh NATO tăng cường mua vũ khí của Mỹ cho Ukraine, thông qua một cơ chế mới gọi là Danh sách Yêu cầu Ưu tiên của Ukraine (PURL) được khởi xướng từ tháng 7.
"Tất cả các quốc gia cần biến mục tiêu thành vũ khí, biến cam kết thành năng lực và biến lời hứa thành sức mạnh. Đó là tất cả những gì quan trọng. Quyền lực cứng – đó là điều duy nhất mà các bên tham chiến thực sự tôn trọng", ông Hegseth nói.
Theo cơ chế mới này, Mỹ sẽ cung cấp vũ khí cho Kiev, trong khi các đồng minh phương Tây chi trả chi phí.
Vị quan chức hàng đầu Lầu Năm Góc cũng cho biết "hỏa lực" đang đến với Ukraine, trong bối cảnh ông Trump đang cân nhắc việc gửi tên lửa hành trình tầm xa Tomahawk đến tiền tuyến.
Ông Trump dự kiến sẽ gặp Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky tại Nhà Trắng vào ngày 17/10, nơi chủ đề về tên lửa Tomahawk có thể sẽ được đề cập.
Minh Đức (Theo Anadolu, The Hill)
