Vào những ngày cuối năm, nhiều người Việt Nam - nhất là những người lớn tuổi, vẫn giữ thói quen tắm nước cây mùi già. Đặc biệt, tắm lá mùi già chiều 29, 30 Tết Nguyên đán vừa là thói quen, vừa là phong tục truyền thống của nhiều gia đình Việt Nam.
Theo sách “Xã hội Việt Nam từ thế kỷ XVII”, người Việt quan niệm, tất niên là kết thúc năm cũ để chuẩn bị đón năm mới. Tắm tất niên chính là “tống cựu nghinh tân”, chào đón cái mới với nhiều hy vọng về sự may mắn. Vì vậy, trong rất nhiều phong tục của người Việt mỗi dịp Tết Nguyên đán về thì tắm nước cây mùi già ngày tất niên (29 hoặc 30 tháng Chạp) là một trong những nét đẹp văn hóa vẫn được nhiều gia đình duy trì cho đến tận ngày nay. Có nơi gọi việc tắm nước lá mùi già vào ngày cuối năm là “Tục tẩy trần đêm tất niên”.
Nhiều người quan niệm rằng, với một nồi nước hoa mùi bốc hương thơm ngát, dường như mọi cái vận hạn đen đủi của năm cũ được gột bỏ và giữ lại một cảm giác thanh sạch, khoan khoái. Tắm lá mùi với hương vị đặc trưng của đồng đất quê hương còn nhắc nhở mọi người về cội nguồn, về gốc rễ của mình.
Không chỉ là một phong tục mang nhiều ý nghĩa, tắm lá mùi còn có lợi cho sức khỏe. Hương của lá cây mùi tạo cho ta cảm giác tinh khiết, nhẹ nhàng vô cùng dễ chịu. Nhiều lý giải cho rằng, bởi lá mùi có vị cay, tính ấm, có tác dụng lưu thông khí huyết, giải tỏa căng thẳng thần kinh phục hồi sức khỏe.
Thông thường, để có một nồi nước thơm tắm cho cả nhà đảm bảo an toàn, cây mùi được chọn sẽ là cây mùi già, được nhổ cả rễ, rửa sạch, không để nát lá rồi cho vào nồi nước đun. Không cần cho quá nhiều rau mùi, nồi nước tắm vẫn có một mùi hương nhẹ nhàng, dễ chịu. Trước khi tắm nên thử trước trên da tay để chắc chắn da không bị kích ứng bởi nước tắm lá mùi và sẽ gây hại cho da.
Ngày nay cuộc sống bận rộn có thể khiến cho việc mua và đun nước tắm mùi già trở nên khó khăn hơn. Tuy nhiên, bạn có thể sử dụng tinh dầu mùi già và lá tắm thảo dược dạng túi lọc được sấy lạnh để thay thế. Hiện nay, ngoài việc mua trực tiếp lá mùi già về đun nước tắm, mỗi gia đình còn có thể dễ dàng chọn mua các lọ tinh dầu mùi già để xông nhà, tẩy uế không khí, tạo nên hương thơm thanh mát, dễ chịu.
