Bộ trưởng Ngoại giao Hàn Quốc Cho Hyun ngày 19/9 cho biết chính phủ nước này sẽ nỗ lực giải quyết các vấn đề mà người lao động Hàn Quốc có thị thực Mỹ gặp phải trước khi tiến hành gói đầu tư 350 tỷ USD vào "xứ cờ hoa" trong khuôn khổ thỏa thuận nhằm giảm thuế quan từ 25% xuống 15%.
Những phát biểu của ông Cho Hyun được đưa ra sau cuộc đột kích nhập cư gần đây của chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump dẫn đến việc bắt giữ hàng trăm công nhân Hàn Quốc tại một công trường xây dựng nhà máy sản xuất pin của Hyundai Motor ở tiểu bang Georgia.
Hầu hết trong số hơn 300 công nhân bị bắt sau cuộc truy quét đó đã trở về Hàn Quốc vào tuần trước, nhưng vụ việc đã làm rung chuyển dư luận ở Hàn Quốc, và khiến các công ty của "xứ sở kimchi" kêu gọi một loại thị thực mới để tạo điều kiện thuận lợi hơn cho lao động lành nghề Hàn Quốc tại Mỹ.
Cơ sở sản xuất xe điện Hyundai Metaplant ở Ellabell, Georgia. Ảnh: Bloomberg
Tuy nhiên, chính sách thị thực không phải là "điều kiện tiên quyết" cho cam kết đầu tư 350 tỷ USD của Hàn Quốc, ông Cho Hyun biết trong một cuộc họp báo với giới truyền thông quốc tế hôm 19/9.
"Đó không phải là điều kiện tiên quyết cho các khoản đầu tư của Hàn Quốc vào Mỹ. Nhưng vì đây là một vấn đề rất quan trọng, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để đảm bảo các vấn đề về thị thực được giải quyết dứt điểm trước khi các khoản đầu tư thực chất bắt đầu", ông nói.
Ông Cho Hyun bác bỏ lo ngại rằng các công nhân có thể bị từ chối tái nhập cảnh trong các chuyến đi tương lai đến Mỹ, nhấn mạnh rằng ông đã được người đồng cấp Mỹ, Ngoại trưởng Marco Rubio, đảm bảo rằng sẽ "không có vấn đề gì" khi họ quay lại.
Khi được hỏi liệu Hàn Quốc có sẵn sàng chấp nhận mức thuế 25% thay vì mức thuế 15% trong bối cảnh các cuộc đàm phán thương mại với Washington đang bị đình trệ, ông Cho Hyun khẳng định rõ ràng rằng điều đó sẽ không xảy ra.
"Chính phủ phải hành động nhanh chóng để đảm bảo các công ty Hàn Quốc không chịu thiệt hại", nhà ngoại giao hàng đầu Hàn Quốc nói.
"Khi một số đề xuất của Mỹ gây gánh nặng cho người dân của chúng ta, trong trường hợp đó cần có sự phê chuẩn của quốc hội. Ngoài ra, còn có những điểm đáng lo ngại khác mà chúng tôi đã truyền đạt đến phía Mỹ, và các cuộc đàm phán đang kéo dài chỉ vì chúng tôi cần tìm ra giải pháp đôi bên cùng có lợi".
Trong khi đó, Bộ trưởng Công nghiệp Hàn Quốc Kim Jung Kwan trở về từ Mỹ cuối tuần qua mà không có tiến triển rõ rệt nào trong các cuộc đàm phán tiếp theo về thỏa thuận đầu tư hàng trăm tỷ USD nhằm giảm bớt căng thẳng thuế quan.
Điều này cho thấy thỏa thuận vẫn đang bị đình trệ và làm dấy lên lo ngại rằng tình trạng bế tắc kéo dài có thể làm phức tạp việc giảm thuế cho các nhà xuất khẩu Hàn Quốc.
Ông Kim Jung Kwan về đến sân bay Incheon vào sáng sớm hôm 14/9 sau khi gặp Bộ trưởng Thương mại Mỹ Howard Lutnick tại New York. Ông Kim đã ở Mỹ để làm rõ chi tiết về cam kết đầu tư 350 tỷ USD của Seoul vào Mỹ để đổi lấy việc Washington giảm thuế quan "có đi có lại" từ 25% xuống 15%.
Ông Kim Jung Kwan im lặng khi các phóng viên tại sân bay hỏi về tiến triển của các cuộc đàm phán. Ông đã gặp ông Lutnick 2 lần tại New York, nhưng không bên nào tiết lộ bất kỳ tiến triển nào, làm dấy lên suy đoán rằng các bất đồng chính vẫn chưa được giải quyết.
Thỏa thuận thương mại, ban đầu được ký kết vào tháng 7, đã được tái khẳng định rộng rãi khi Tổng thống Lee Jae Myung và Tổng thống Mỹ Donald Trump gặp nhau trong một Hội nghị Thượng đỉnh tại Nhà Trắng ở Washington, DC hồi tháng 8.
Tuy nhiên, vẫn chưa có văn bản nào được ký kết và công bố, và các chi tiết cụ thể của thỏa thuận – bao gồm cách cấu trúc quỹ và cách chia sẻ lợi nhuận – vẫn chưa được giải quyết.
Minh Đức (Theo Yonhap, Korea Herald)
