Chuẩn tướng Effie Defrin, phát ngôn viên quân đội Israel, đã cho biết: "Chúng tôi đã bắt đầu các bước sơ bộ trong chiến dịch tấn công thành phố Gaza, và ngay trong thời điểm này, lực lượng IDF đang bao vây ngoại ô thành phố Gaza".
Một quan chức quân đội Israel trước cánh báo chí trong ngày thứ Tư đã cho biết quân nhân lực lượng dự bị sẽ không phải tham gia nghĩa vụ cho tới tháng 9, đề ra khung thời gian để các nhà trung gian thương lượng có thể giải quyết bất đồng về điều khoản thoả thuận ngừng bắn giữa Israel và Hamas.
Tuy nhiên, sau khi binh lính Israel và các tay súng Hamas xô xát tại Gaza trong ngày thứ Tư, văn phòng Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đã cho biết nhà lãnh đạo này đã xúc tiến chiến dịch chiếm thủ phủ của Hamas và tiêu diệt tổ chức đứng đằng sau vụ tấn công ngày 7/10/2023 này.
Tuyên bố từ chính phủ Israel cho thấy Israel đang xúc tiến kế hoạch chiếm trung tâm dân cư lớn nhất Dải Gaza mặc cho những chỉ trích từ quốc tế nhằm vào chiến dịch này.
Ông Defrin cho biết, quân đội Israel đã bắt đầu hoạt động tại khu vực ngoại ô thành phố Gaza và nhận định Hamas chỉ còn là lực lượng du kích "thất thế".
"Chúng tôi sẽ tiếp tục tấn công sâu vào thành phố Gaza, thủ phủ điều hành và quân sự của tổ chức khủng bố này".
Trong một tuyên bố trên Telegram, tổ chức Hamas đã cáo buộc Netanyahu cản trở quá trình thương lượng ngừng bắn và tiếp tục "gây chiến nhằm vào thường dân vô tội tại thành phố Gaza".
"Việc Netanyahu lờ đi các đề xuất từ phía các nhà trung gian… cho thấy ông ta là rào cản chính cho mục tiêu đạt được thoả thuận ngừng bắn".
Trong tháng 8 cho tới nay, uỷ ban an ninh của Israel, với ông Netanyahu đóng vai trò chủ tịch, đã thông qua một kế hoạch mở rộng chiến dịch tại Gaza với mục tiêu chiếm đóng thành phố Gaza, nơi Israel đã từng tham chiến với Hamas trong giai đoạn đầu của cuộc chiến. Israel hiện đang kiểm soát khoảng 75% Dải Gaza.
Nhiều nước đồng minh của Israel đã hối thúc chính phủ nước này cân nhắc lại quyết định, tuy nhiên dưới áp lực từ một số thành viên cực hữu trong chính phủ liên hiệp Israel yêu cầu tiếp tục chiến đấu và từ chối thoả thuận ngừng bắn tạm thời, ông Netanyahu đã quyết định tiếp tục chiến đấu hướng tới mục tiêu sáp nhập khu nội phận này.
Một thành viên cực hữu, Bộ trưởng Bộ Tài chính Bezalel Smotrich, trong ngày thứ Tư đã đưa ra quyết định thông qua sau cùng cho kế hoạch gặp nhiều chỉ trích của chính phủ Israel về kế hoạch tái định cư tại Bờ Tây, với khẳng định sẽ xoá bỏ khả năng đề ra nhà nước Palestine trong tương lai.
Cuộc chiến tại Gaza nổ ra vào ngày 7/10/2023, sau khi các tay súng do Hamas dẫn đầu đã tấn công miền Nam Israel khiến 1.200 người thiệt mạng, và bắt giữ 251 người làm con tin.
Hơn 62.000 người Palestine đã thiệt mạng trong chiến dịch đáp trả của Israel, theo thông tin từ các quan chức y tế Gaza.
Hamas đã vừa quyết định chấp nhận một đề xuất ngừng bắn dài 60 ngày và trao đổi con tin do các nhà trung gian thương lượng Ả Rập đưa ra.
Chính phủ Israel đã cho biết đang cân nhắc đề xuất này. Chính quyền Israel tin rằng trong số 50 con tin còn bị kẹt tại Gaza, chỉ còn 20 con tin còn sống.
Nhiều người dân Gaza và lãnh đạo nhiều nước đang lo ngại kế hoạch tấn công thành phố Gaza sẽ dẫn tới con số thương vong lớn. Israel đã khẳng định sẽ hỗ trợ người dân rời khỏi thành phố Gaza trước khi chiến dịch tấn công bắt đầu.
Xô xát giữa Israel và Hamas
Trong ngày thứ Tư, lực lượng Israel đã xô xát với 15 tay súng Hamas tại Khan Younis phía Nam thành phố Gaza, khiến một quân nhân bị thương và 2 quân nhân khác bị thương nhẹ.
Trong một tuyên bố, Lữ đoàn al-Qassam của Hamas xác nhận đã tổ chức đột kích binh lính Israel tại khu vực phía Đông Nam thành phố Khan Younis và đấu súng ở tầm gần. Lực lượng này cho biết một tay súng đã đánh bom cảm tử gây ra nhiều thương vong trong cuộc tấn công dài nhiều giờ này.
Chiến dịch quân sự của Israel đã tàn phá Dải Gaza, quê hương của 2,3 triệu người Palestine. Nhiều nhà dân, trường học và nhà thờ Hồi Giáo đã bị phá huỷ, trong khi quân đội Israel tiếp tục cáo buộc tổ chức Hamas hoạt động trong các cơ sở dân sự, một cáo buộc mà Hamas liên tục bác bỏ.
Quan chức Israel đã khẳng định sẽ đưa ra lệnh di tản tới người dân tại thành phố Gaza trước khi lực lượng quân sự tiến vào thành phố này.
Toà Thượng phụ La Tinh Jerusalem tại thành phố Gaza, cơ quan điều hành giáo hội Công Giáo duy nhất tại Dải Gaza, cho biết đã nhận được một số báo cáo về việc các khu dân cư quanh một giáo xứ nhỏ đã bắt đầu nhận được lệnh di tản.
Hamas, tổ chức dân quân điều hành Gaza suốt gần 2 thập kỷ qua, đã trở nên yếu thế nghiêm trọng trong cuộc chiến này.
Hamas khẳng định sẽ giải phóng toàn bộ con tin nếu cuộc chiến kết thúc. Israel khẳng định sẽ không kết thúc chiến dịch cho tới khi Hamas giải giáp.
Các cuộc thăm dò ý kiến cho thấy công chúng Israel ủng hộ kết thúc chiến tranh nếu có thể đảm bảo giải phóng toàn bộ con tin, và một cuộc biểu tình tại Tel Aviv yêu cầu chính phủ theo đuổi thoả thuận với các điều khoản này đã thu hút một đoàn người đông đảo xuống đường trong ngày thứ Bảy.
Một cuộc thăm dò ý kiến do Reuters/Ipsos thực hiện tại Mỹ đã cho thấy 58% số người trả lời tin rằng mọi quốc gia thành viên của LHQ nên công nhận tư cách nhà nước của Palestine.
Nguyễn Quang Minh (theo Reuters)
