Huyền thoại của Arsenal, Tony Adams, đã đưa ra một tuyên bố gây tranh cãi khi cho rằng "Pháo thủ" sẽ không thể vô địch Ngoại hạng Anh nếu Martin Odegaard tiếp tục giữ băng đội trưởng. Ông tin rằng HLV Mikel Arteta cần đưa ra một quyết định thực sự quan trọng bằng cách trao vai trò này cho tiền vệ Declan Rice.
Tiền vệ Declan Rice (trái) và đội trưởng Martin Odegaard.
Phát biểu với kinh nghiệm của một người từng dẫn dắt nhiều đội bóng vô địch, Adams cho rằng Odegaard, dù là một cầu thủ xuất sắc, nhưng lại thiếu tố chất lãnh đạo cần thiết để đưa Arsenal vượt qua hai gã khổng lồ Manchester City và Liverpool.
"Mikel Arteta có một quyết định rất quan trọng phải đưa ra trong năm nay, nhưng với tôi, ông ấy vẫn chưa làm được", Adams nói. "Quyết định đó là chọn Declan Rice làm đội trưởng. Tôi nghĩ Declan là mẫu đội trưởng mà tôi thích, và điều đó có thể giúp Odegaard được tự do hơn khi thi đấu, Adams chia sẻ.
Adams thậm chí còn so sánh phẩm chất lãnh đạo của Rice với chính HLV Arteta, khẳng định rằng Rice giỏi hơn Arteta trong việc truyền cảm hứng và tinh thần chiến thắng. Ông nhấn mạnh rằng để vô địch một giải đấu khắc nghiệt như Ngoại hạng Anh, một đội bóng cần một đội trưởng có thể trở thành tấm gương về sự quyết tâm và tinh thần chiến đấu, giống như những gì Sir Alex Ferguson hay Jurgen Klopp đã làm.
HLV Mikel Arteta đang chịu nhiều áp lực sau Arsenal về nhì liên tiếp.
"Để vô địch giải quốc gia, bạn phải là một Klopp, một Ferguson. Bạn phải làm gương, phải là một người chiến thắng, phải làm tròn trách nhiệm của mình. Và điều đó được thể hiện qua đội trưởng của bạn", ông lập luận.
Declan Rice gia nhập Arsenal từ West Ham với mức giá kỷ lục 105 triệu bảng Anh. Kể từ đó, anh đã khẳng định mình là một trong những tiền vệ trụ cột của Pháo thủ. Adams tin rằng sự kết hợp giữa thể lực bền bỉ, khả năng lãnh đạo và tinh thần chiến đấu của Rice có thể là yếu tố then chốt giúp đội bóng của Arteta đánh bại các đối thủ cạnh tranh.
"Bạn có một cầu thủ sẽ ra sân trong tất cả các trận đấu suốt cả mùa giải, điều đó sẽ khuyến khích mọi người đến và đặt nền móng cho một đội bóng vô địch", Adams bày tỏ.
"Declan Rice có thể làm được điều đó, Odegaard thì không. Nào Arteta, hãy trao cho cậu ấy chức đội trưởng", Adams kêu gọi.
Lời kêu gọi này được đưa ra ngay trước trận đấu khó khăn của Arsenal, khi họ phải làm khách trên sân Old Trafford của Manchester United vào Chủ nhật trong trận mở màn mùa giải mới. Một chiến thắng trước kình địch sẽ là lời khẳng định mạnh mẽ về tham vọng vô địch của "Pháo thủ" mùa giải này.
Quốc Tiệp (theo Goal)
